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Text File  |  1993-12-18  |  5KB  |  81 lines
  1.                                       1872 
  2.                      FAIRY TALES OF HANS CHRISTIAN ANDERSEN 
  3.                        IN THE UTTERMOST PARTS OF THE SEA 
  4.                            by Hans Christian Andersen 
  5.  
  6.     SOME years ago, large ships were sent towards the north pole, to 
  7. explore the distant coasts, and to try how far men could penetrate 
  8. into those unknown regions. For more than a year one of these ships 
  9. had been pushing its way northward, amid snow and ice, and the sailors 
  10. had endured many hardships; till at length winter set in, and the 
  11. sun entirely disappeared; for many weeks there would be constant 
  12. night. All around, as far as the eye could reach, nothing could be 
  13. seen but fields of ice, in which the ship remained stuck fast. The 
  14. snow lay piled up in great heaps, and of these the sailors made 
  15. huts, in the form of bee-hives, some of them as large and spacious 
  16. as one of the "Huns' graves," and others only containing room enough 
  17. to hold three or four men. It was not quite dark; the northern 
  18. lights shot forth red and blue flames, like continuous fireworks, 
  19. and the snow glittered, and reflected back the light, so that the 
  20. night here was one long twilight. When the moon was brightest, the 
  21. natives came in crowds to see the sailors. They had a very singular 
  22. appearance in their rough, hairy dresses of fur, and riding in sledges 
  23. over the ice. They brought with them furs and skins in great 
  24. abundance, so that the snow-houses were soon provided with warm 
  25. carpets, and the furs also served for the sailors to wrap themselves 
  26. in, when they slept under the roofs of snow, while outside it was 
  27. freezing with a cold far more severe than in the winter with us. In 
  28. our country it was still autumn, though late in the season; and they 
  29. thought of that in their distant exile, and often pictured to 
  30. themselves the yellow leaves on the trees at home. Their watches 
  31. pointed to the hours of evening, and time to go to sleep, although 
  32. in these regions it was now always night. 
  33.     In one of the huts, two of the men laid themselves down to rest. 
  34. The younger of these men had brought with him from home his best, 
  35. his dearest treasure- a Bible, which his grandmother had given him 
  36. on his departure. Every night the sacred volume rested under his head, 
  37. and he had known from his childhood what was written in it. Every 
  38. day he read in the book, and while stretched on his cold couch, the 
  39. holy words he had learnt would come into his mind: "If I take the 
  40. wings of the morning, and fly to the uttermost parts of the sea, 
  41. even there Thou art with me, and Thy right hand shall uphold me;" 
  42. and under the influence of that faith which these holy words inspired, 
  43. sleep came upon him, and dreams, which are the manifestations of God 
  44. to the spirit. The soul lives and acts, while the body is at rest. 
  45. He felt this life in him, and it was as if he heard the sound of dear, 
  46. well-known melodies, as if the breezes of summer floated around him; 
  47. and over his couch shone a ray of brightness, as if it were shining 
  48. through the covering of his snow-roof. He lifted his head, and saw 
  49. that the bright gleaming was not the reflection of the glittering 
  50. snow, but the dazzling brightness of the pinions of a mighty angel, 
  51. into whose beaming face he was gazing. As from the cup of a lily, 
  52. the angel rose from amidst the leaves of the Bible; and, stretching 
  53. out his arm, the walls of the hut sunk down, as though they had been 
  54. formed of a light, airy veil of mist, and the green hills and 
  55. meadows of home, with its ruddy woods, lay spread around him in the 
  56. quiet sunshine of a lovely autumn day. The nest of the stork was 
  57. empty, but ripe fruit still hung on the wild apple-tree, although 
  58. the leaves had fallen. The red hips gleamed on the hedges, and the 
  59. starling which hung in the green cage outside the window of the 
  60. peasant's hut, which was his home, whistled the tune which he had 
  61. taught him. His grandmother hung green birds'-food around the cage, as 
  62. he, her grandson, had been accustomed to do. The daughter of the 
  63. village blacksmith, who was young and fair, stood at the well, drawing 
  64. water. She nodded to the grandmother, and the old woman nodded to her, 
  65. and pointed to a letter which had come from a long way off. That 
  66. very morning the letter had arrived from the cold regions of the 
  67. north; there, where the absent one was sweetly sleeping under the 
  68. protecting hand of God. They laughed and wept over the letter; and he, 
  69. far away, amid ice and snow, under the shadow of the angel's wings, 
  70. wept and smiled with them in spirit; for he saw and heard it all in 
  71. his dream. From the letter they read aloud the words of Holy Writ: "In 
  72. the uttermost parts of the sea, Thy right hand shall uphold me." And 
  73. as the angel spread his wings like a veil over the sleeper, there 
  74. was the sound of beautiful music and a hymn. Then the vision fled. 
  75. It was dark again in the snow-hut: but the Bible still rested 
  76. beneath his head, and faith and hope dwelt in his heart. God was 
  77. with him, and he carried home in his heart, even "in the uttermost 
  78. parts of the sea. 
  79.  
  80.                             THE END 
  81.